Обострение геополитической обстановки вокруг Ормузского пролива привело к резкому росту нагрузки на Панамский канал. Из-за сокращения поставок с Ближнего Востока азиатские потребители увеличили закупки энергоресурсов из США. Это спровоцировало приток танкеров в латиноамериканскую артерию, которая в настоящее время работает на пределе своей пропускной способности.
Согласно отчету Балтийского и международного морского совета (BIMCO), в 2026 году среднесуточное число проходов через Панамский канал выросло на 8% по сравнению с прошлым годом и достигло 38 судов в сутки. Динамика заметно ускорилась в последние недели, когда показатель увеличился на 16% в годовом выражении на фоне скачка экспорта американского сырья в страны Азиатско-Тихоокеанского региона. Предельная пропускная способность канала составляет от 36 до 40 транзитов в день, что указывает на фактическое исчерпание резервов инфраструктуры.
Торговые потоки перераспределились из-за возросших рисков в Ормузском проливе, ключевом узле для экспорта ближневосточной нефти. Снижение безопасности судоходства в этом регионе привело к росту цен на сырьевые товары и вынудило покупателей в Азии искать альтернативные источники поставок, в первую очередь в Мексиканском заливе. Переориентация торговли обострила конкуренцию за проход через Панамский канал, особенно среди операторов наливных судов.
Растущий спрос спровоцировал увеличение времени ожидания в очереди на транзит без предварительного бронирования в среднем до 47 часов, что наполовину превышает прошлогодний уровень. На контейнеровозы, газовозы, танкеры и балкеры приходится около 77% всего трафика. При этом линейные контейнеровозы обычно резервируют слоты заранее согласно фиксированному расписанию, тогда как операторы наливных и навалочных судов вынуждены приобретать разрешения на аукционах непосредственно перед подходом, что резко удорожает логистику.
Администрация Панамского канала при этом призывает не драматизировать ситуацию с заторами. По информации руководства водного пути, около 85% судов проходят транзитом по стандартной системе бронирования или долгосрочным контрактам. Средняя стоимость выкупаемых на торгах внеочередных слотов в период с октября по февраль составляла около 130 тысяч долларов. В марте и апреле на фоне обострения геополитической обстановки средняя цена аукционов выросла до 385 тысяч долларов, однако администрация называет миллионные сделки редким исключением.
Помимо геополитических факторов, судоходство в регионе по-прежнему зависит от климатических условий. Специалисты BIMCO предупреждают о риске возвращения климатического феномена «Эль-Ниньо» в период с мая по июль, что может привести к дефициту осадков и обмелению озера Гатун – главного резервуара, питающего шлюзовую систему канала. Подобный кризис в конце 2023 и начале 2024 года вынудил снизить число ежедневных проходов до 22 судов и ввести жесткие ограничения по осадке. В условиях роста затрат и задержек судовладельцы снова начинают рассматривать альтернативные, более протяженные маршруты в обход мыса Горн или мыса Доброй Надежды.
На фоне этих вызовов Панамский канал вступает в период кадровых изменений. Администратором водного пути на период с 2026 по 2033 год назначена Илья Эспино де Маротта. Она станет первой женщиной на посту руководителя этого стратегического транспортного коридора за всю историю его эксплуатации.
