Администрация Панамского канала готовится к проведению планового технического обслуживания, которое может существенно осложнить ситуацию с прохождением судов и привести к росту фрахтовых ставок. Работы на шлюзах Гатун запланированы на период с 9 по 17 июня. В это время восточная ветка шлюзов будет закрыта, что вынудит операторов использовать только западную полосу. В результате суточная пропускная способность канала сократится до 16 судов, что неизбежно увеличит время ожидания.
Текущая ситуация уже характеризуется ростом очередей с обеих сторон канала. Эксперты связывают это не только с техническими причинами, но и с глобальным перераспределением торговых потоков из-за кризиса в районе Ормузского пролива и Красного моря. По данным скандинавского инвестиционного банка SEB, среднее время ожидания в текущем месяце уже достигло 47,9 часа. Это на 60% выше показателей января и февраля, зафиксированных до начала масштабных сбоев в графиках мирового судоходства.
Предстоящий ремонт может спровоцировать дальнейший дефицит тоннажа, особенно в сегменте крупнотоннажных газовозов. Ставки на фрахт из портов Мексиканского залива уже находятся на рекордных уровнях, достигая 185 тысяч долларов в сутки. В случае дальнейшего роста задержек судовладельцы могут начать перенаправлять танкеры в обход через мыс Доброй Надежды, что значительно удлиняет маршрут и повышает логистические издержки.
Дополнительным фактором риска выступает прогноз метеорологов. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США оценивает вероятность возвращения климатического феномена Эль-Ниньо в ближайшие месяцы в 82%. Исторически это явление приносит в Центральную Америку засуху, что ведет к падению уровня воды в озере Гатун – основном источнике пресной воды для канала. Снижение уровня водоема вынуждает администрацию вводить ограничения по осадке судов и их количеству.
Несмотря на тревожные прогнозы, руководство Панамского канала старается сохранять сдержанный оптимизм. Официальные представители заявляют, что введенные в прошлом году меры по экономии воды позволили поддерживать озеро Гатун на приемлемых отметках. В настоящее время канал обрабатывает около 38 судов в сутки, и планов по резкому сокращению трафика до конца года пока нет. Тем не менее напряженность на рынке растет: стоимость приоритетного права прохода через канал на аукционах уже подскочила до 4 миллионов долларов за судно, что превышает пиковые значения прошлых кризисных периодов.
