Вооруженные силы США завершили операцию по захвату двух нефтеналивных танкеров, связанных с Венесуэлой. Задержание одного из судов стало финалом драматичной двухнедельной погони, в ходе которой танкер сменил имя, а в районе его следования, по некоторым данным, была замечена российская подводная лодка.
Речь идет о супертанкере «Marinera» (типа VLCC, постройки 2002 года), ранее известном как «Bella 1». Попытка его перехвата была предпринята Береговой охраной США еще 20 декабря в Карибском море, когда судно направлялось к берегам Венесуэлы. На тот момент танкер шел без действительного национального флага, что по международному праву давало основание для досмотра в открытом море. Кроме того, американские власти обладали ордером на арест, выданным федеральным судом, из-за причастности судна к торговле иранской нефтью, что привело к его включению в санкционный список Минфина США еще в 2022 году.
Несмотря на первоначальные сообщения о захвате, судну удалось уйти от преследования. Экипаж сменил название на «Marinera» и перерегистрировал танкер под российским флагом. После этого началась погоня через Северную Атлантику. В СМИ появлялась информация, что для сопровождения танкера Россия якобы направила подводную лодку и другие военно–морские силы, что добавляло ситуации геополитической напряженности.
Тем не менее, Министерство юстиции и Министерство внутренней безопасности США объявили об успешном захвате судна «в Северной Атлантике на основании ордера, выданного федеральным судом США». В заявлении отмечается, что отслеживание осуществлял катер Береговой охраны США «Munro», а содействие в операции оказало Министерство обороны Великобритании, задействовав самолеты Королевских ВВС. Согласно данным Equasis, владельцем и управляющим танкера числится стамбульская компания Louis Marine Shipholding.
Практически одновременно американские военные захватили еще один танкер, связанный с Венесуэлой, – «M Sophia» (постройки 2004 года, дедвейтом 320 000 тонн). Операция прошла в Карибском море. По заявлению Южного командования ВС США, судно, охарактеризованное как «не имеющее государственной принадлежности, находящееся под санкциями и являющееся частью теневого флота», конвоируется Береговой охраной в США для принятия окончательного решения о его судьбе.
