Администрация Панамского канала вводит новые ограничения по осадке для судов на шлюзах Neopanamax из-за падения уровня воды в озере Гатун. Причиной обмеления стал усиливающийся климатический феномен Эль-Ниньо, который грозит повторением транспортного кризиса 2023–2024 годов.
С 26 августа максимальную осадку судов снизят до 14,63 метра (48 футов), а с 3 сентября – до 14,48 метра (47,5 фута). Это уже четвёртое и пятое ужесточение правил за год: ранее в июле и августе осадку последовательно ограничивали до 49 и 48,5 фута. Нормальный показатель для этих шлюзов составляет 50 футов (15,24 метра).
Пока администрация канала не планирует сокращать число ежедневных транзитов. В ведомстве утверждают, что лучше подготовились к засухе благодаря мерам по экономии воды, которые внедрили в декабре. Тем не менее специалисты продолжают следить за гидрологическими прогнозами.
Предыдущий кризис, вызванный Эль-Ниньо, привел к серьёзным сбоям в мировой логистике. Тогда осадку сократили до 44 футов (13,41 метра), а количество проходов судов в сутки упало с 40 до 25. На пике кризиса в очереди на проход стояло более 160 судов, задержки превышали две недели, а один из операторов заплатил на аукционе рекордные $4 млн за проход вне очереди.
Прогнозы климатологов не обнадёживают. По данным Центра прогнозирования климата США, Эль-Ниньо продолжит усиливаться, и с вероятностью 97% сохранится до весны 2027 года. Обычно это явление приносит в Панаму засушливую погоду, что может вынудить крупные контейнеровозы и газовозы либо сокращать загрузку, либо вновь искать альтернативные, более длинные маршруты.
