Южная Корея официально включила арктическое судоходство в число национальных приоритетов. Сеул планирует уже в этом году организовать первый пробный рейс контейнеровоза по Северному морскому пути – из Пусана в Роттердам. Министерство океанов и рыболовства подтвердило, что рейс намечен на сентябрь с использованием судна класса 3000 TEU. Этот шаг знаменует собой первую попытку страны наладить контейнерные перевозки через арктический коридор.
Развитие арктического маршрута стало одной из флагманских политических инициатив, что свидетельствует о стратегическом стремлении третьей по величине экономики Азии закрепиться на полярных торговых путях. Исполняющий обязанности министра Ким Сон Бом подчеркнул, что выбор времени имеет решающее значение. «В регионе Арктического маршрута сентябрь считается летним месяцем, когда льда меньше всего, – заявил он. – Мы планируем подготовиться к пробным рейсам примерно в это время».
В случае успеха новый маршрут может значительно сократить время доставки грузов между Азией и Европой. Традиционный путь через Суэцкий канал простирается примерно на 20 000 км и занимает около 30 дней. Арктическая альтернатива сокращает расстояние до 13 000 км, что позволяет уменьшить время в пути до 20 дней. Южная Корея уже имеет ограниченный опыт работы в Арктике – ранее было выполнено пять рейсов балкеров между Пусаном и российским полуостровом Ямал, однако контейнеровозы по этому маршруту еще не отправлялись. В этом вопросе Сеул уступает Китаю, который в прошлом году запустил, по его собственным словам, первый в мире регулярный арктический контейнерный сервис.
Геополитика бросает тень на арктические амбиции Сеула. Значительная часть Северного морского пути проходит через территориальные воды или исключительную экономическую зону России, что делает сотрудничество с Москвой неизбежным. В то же время Южная Корея придерживается санкций, введенных США и Европой против РФ. Ким Сон Бом признал необходимость соблюдения хрупкого баланса. «Для прохода по водам арктического маршрута требуется разрешение России, поэтому сотрудничество с этой страной имеет решающее значение, – сказал он. – Однако, поскольку Южная Корея также участвует в санкциях западных стран против России, мы найдем способ решить обе проблемы». Он добавил, что консультации с российскими властями планируется провести в первом полугодии.
Коммерческая жизнеспособность – еще одно серьезное препятствие. Операции в Арктике, особенно к северу от 60-й широты, обычно влекут за собой более высокие страховые взносы. Предыдущее исследование министерства показало, что эксплуатация судна класса 5000 TEU на этом маршруте повлечет за собой дополнительные расходы в размере около 435 000 долларов за рейс. «Мы обсудим со судоходными компаниями стимулы для грузоотправителей, участвующих в пробном рейсе, – пообещал Ким Сон Бом. – Как только за счет использования маршрута будет достигнут эффект масштаба, рентабельность выровняется, но до этого момента некоторые стимулы неизбежны».
